O brasileiro Mario Fernandes ficou perto de chegar às semifinais da Copa do Mundo de 2018 com a seleção da Rússia. Autor do gol de empate contra a Croácia, no 2 a 2 do tempo regulamentar, o lateral-direito perdeu um pênalti na derrota por 4 a 3, mas isso não abalou a confiança e o carinho do povo russo com o atleta, que é naturalizado. Aos 27 anos e no seu primeiro Mundial, o jovem paulista agradeceu por ter sio aceito pela seleção russa e por defender as cores do país anfitrião do Mundial.
“Eu agradeço a Rússia! Agradeço a honra por defender suas cores e esse time. Estou muito feliz na Rússia. Agradeço a todos pelo apoio, agradeço aos meus amigos por sua ajuda. Eu agradeço ao Senhor por me trazer para a Rússia. Obrigado Senhor! Obrigado Rússia! Glória a Deus”, disse o lateral no Instagram.